Опыты с перевезенными домашними кошками показали, что их способность находить дорогу к дому не идет ни в какое сравнение с такими же талантами у собак. На расстоянии в пять километров успех имела половина кошек, с 12-километровой отметки пришла одна. От кошек, которые отличаются сильной привязанностью к месту, нельзя ждать другого. Причем свободно живущие животные существенно превосходят по этим "талантам" кошек, обитающих в квартирах.
Некоторые считают, что кошки находят дом, обегая окрестности по сходящейся спирали, пока не наткнутся на знакомую местность. В Англии один кот через три недели вернулся назад из мест, удаленных на 65 километров, в Голландии - через пять месяцев со 150, в штате Джорджия (США) с 320, а в городе Лилле на севере Франции одна кошка-мама вернулась через семь месяцев с расстояния 700 километров! Есть сообщения и с Урала о кошках, находивших дом с расстояния 1600 километров. Какие же "окрестности" нужно обежать, чтобы прийти в нужную точку?
Несколько лет назад один немецкий зоолог взял кошек у владельцев, живших в Киле. Он поместил их в закрытые коробки и долго возил по городу сложными извилистыми маршрутами, чтобы как можно больше запутать животных. Затем он увез их в поле за несколько километров от города, где заранее был построен большой лабиринт с 24 выходами. Если смотреть сверху, то проходы лабиринта расходились от центральной части лучами под углом 15 градусов. Лабиринт был закрыт так, что ни солнце, ни звезды не могли помочь кошкам. Каждая испытуемая входила в лабиринт и одна бродила там, пока не находила выход. Удивительным было то, что в подавляющем большинстве случаев кошки выбирали тот проход, который был направлен в сторону их дома.
Когда о результатах эксперимента было впервые доложено на международной конференции, большинство присутствовавших отнеслось к ним скептически. Конечно, испытания были проведены строго научно, но итоги эксперимента говорили о такой необыкновенной чувствительности по отношению к дому, что в это трудно было поверить. Может быть, кошки в состоянии составлять в памяти своеобразную карту, запоминать все повороты фургона, который возил их по городу, а потом все скалькулировать и определить верный путь домой?
Испытания, проведенные позже в США, опровергли такую точку зрения. В новом эксперименте кошкам до путешествия дали снотворное, они уснули и крепко спали всю дорогу. Удивительно, но после того как они проснулись, все они знали путь домой! С тех пор было проведено много экспериментов с различными животными, и в наши дни уже не вызывает сомнения тот факт, что многие виды (в том числе и сам человек) чутко реагируют на магнитное поле Земли, что помогает им (и нам) найти дорогу домой, не используя зрение. Доказательством этому служит то, что когда на испытуемых воздействовали сильными магнитами, они утрачивали способность определять верный обратный путь.
Во время второй мировой войны радарные установки на южном побережье Англии контролировали воздушное пространство Франции для предупреждения налетов нацистских бомбардировщиков" Акустические посты и опытные "слухачи" зондировали небеса в поисках признаков близящейся бомбежки. Однако многие жители быстро обнаружили, что гораздо более надежная и чувствительная система раннего предупреждения опасности лежит, свернувшись клубком, у их теплого камина.
Кошки, как вскоре выяснилось, обладают сверхъестественной способностью предчувствовать, когда с неба готова обрушиться смерть. Многие из них начинали не только обнаруживать признаки беспокойства еще задолго до воя сирен, но, казалось, знали, какая именно семья в опасности. У кошек шерсть вставала дыбом, они издавали шипящие звуки, сердитые, раздраженные вопли, а некоторые прямиком неслись в ближайшее бомбоубежище.
Во время войны эта способность предсказывать будущее оказалась настолько жизненно ценной, что была учреждена специальная медаль с выгравированными на ней словами "Мы тоже служим родине". Медаль вручалась кошкам, чьи действия помогли спасти человеческие жизни. К сожалению, мы не располагаем материалами о поведении кошек во время бомбежек наших городов во время Великой Отечественной войны.
