домашний зоомир

Домашнее животное делает человека общительнее

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:53:09 GMT

Лайза Вуд (Lisa Wood) и её коллеги из университета Западной Австралии (University of Western Australia) говорят, что провели первое исследование, показывающее связь между наличием у человека домашних животных и его социальной жизнью.

Исследователи провели телефонный опрос 339 взрослых австралийцев, чьи номера были выбраны случайным образом. Людей, соответственно, спрашивали о домашних любимцах и социальном взаимодействии.

Выяснилось, что даже наличие аквариумных рыбок означает, что их владелец дружелюбен, открыт для общения и сотрудничества, дружит с соседями и так далее. Самыми "контактными" оказались владельцы собак.

Вуд полагает, что домашние животные дают людям возможность больше времени проводить на открытом воздухе, гуляя, встречать новых людей, взаимодействовать с "сообществами по интересам" и тому подобное.

Читайте также об устройстве, которое кормит домашних животных через Интернет, и ошейнике, вынюхивающем информацию для хозяев собак.

Размер собаки определяет единственный ген

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:50:55 GMT

Один-единственный ген может быть ответом на вопрос, почему собаки разных пород так отличаются размерами друг от друга, полагают ученые. Эта разница у домашних собак (Canis familiaris) больше, чем у любого другого млекопитающего на Земле. И исследователи из американского Корнельского университета задались вопросом: в чем секрет такого многообразия?

Они изучили 3 тысячи собак, принадлежащих к 143 породам - и обнаружили, что у всех маленьких собак имеются следы мутации в гене, который у других животных влияет на физический размер. А у больших собак, как пишут ученые в журнале Science, ген этого типа почти всегда отсутствует.

Ученые анализировали ДНК девяти крупных пород, таких как ирландский волкодав, сенбернар и немецкий дог, а также 14 маленьких пород - португальская водяная собака, чихуахуа, фокстерьер, шпиц и другие.

Выяснилось, что у последних имеется особая цепочка ДНК, в которую входит ген, отвечающий за выработку гормона под названием инсулиноподобный фактор роста-1 (IGF-1), который влияет на размеры других животных, в том числе и людей.

«Удивительно, что так много пород маленьких собак прошли через процесс одинаковой мутации одного и того же гена, - говорит доктор Карлос Бустаманте, участвовавший в проведении эксперимента. - Эти результаты говорят о том, что хотя у разных пород есть огромные различия, однако IGF-1 сыграл очень важную роль в эволюции многих маленьких пород, постоянно воздействуя на размеры их тел».

Эта работа позволяет предположить, что мутация именно этого гена более 10 тысяч лет стала причиной появления маленьких собак. И на протяжении последующих нескольких тысяч лет селекция этого гена продолжалась - благодаря торговле и миграции человека, спутником которого была собака.

Как люди повлияли на генетику собак

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:49:32 GMT

Антрополог из университета Гарварда (Harvard University) Брайан Хэйр (Brian Hare) обнаружил, что проживание с людьми сотен поколений собак изменило их познавательные способности на генетическом уровне.

Новое исследование показало, что длительный контакт собак с людьми послужил фактором эволюции. Учёный показал в ряде экспериментов, что одомашненные собаки намного более квалифицированы в чтении человеческих сигналов общения — взглядов, жестов и тому подобного, чем близкий родственник людей — шимпанзе, или близкий родственник собаки — волк.

И те виды собак, что в далёком прошлом имели контакты с людьми, но потом в течение нескольких тысяч лет существовали в качестве "диких", не могли адекватно воспринимать человеческие жесты.

Последнее подтвердилось при изучении диких собак Новой Гвинеи. Подопытные животные не смогли понять жесты человека, указывающего им на одну из двух перевёрнутых чашек, под которой была спрятана еда. В то же время все домашние псы прекрасно понимали "намёк".

"Одомашненные собаки поразительно подобны маленьким детям в их способности чувствовать и интерпретировать человеческие жесты, и они показывают эту склонность с возраста нескольких недель", — сообщил исследователь.

Ранее высказывалась гипотеза, что каждая отдельная собака учится понимать людей в процессе общения. Но эта версия оказалась не вполне совершенной, так как выяснилось, что даже щенки, жившие с рождения без контакта с человеком, демонстрируют равное со взрослыми собаками мастерство в этих навыках.

Возвращение блудного кота

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:48:27 GMT

Свыше 13 лет понадобилось супружеской чете из Калифорнии для того, чтобы вновь обрести своего любимца - серого кота, с которым их связывали 3,5 совместной жизни и все - благодаря странной привычке животного, которое обожало запрыгивать в открытые окна автомобилей, один из которых и умыкнул "серое сокровище" американцев. А может в другой жизни кот просто-напросто был автогонщиком?

Серый кот по кличке Джордж пропал 23 июня 1995 года. Его владельцы - Мелинда Мэрмен и Фрэнк Уолбург долгие месяцы вели безуспешные поиски своего домашнего питомца. Они обклеивали столбы объявлениями, объезжали приемники ветеринарных клиник, разместили объявление в интернете. За помощь в розыске Джорджа была установлена награда в $500 долларов. Но все было бесполезно: Джордж как сквозь землю провалился.

И вдруг на прошлой неделе управляющий одной из стоянок домов-фургонов в округе Сонома, что совсем неподалеку от "законного"жилища Джорджа, поймал на своей территории исхудавшего больного кота. Он отвез его в ветеринарную клинику, где на животном был обнаружен микрочип, установленный Джорджу сразу после покупки Мелиндой и Фрэнком, сообщает ИТАР-ТАСС. Через 20 минут его счастливые хозяева уже приехали в лечебницу, но не сразу узнали своего любимца. Кот стал весить вдвое меньше, чем в юности, а шкура его основательно полиняла и облезла. Но желтые глаза и черный нос остались прежними.

Владелец кота отметил, что у Джорджа с раннего детства появилась странная привычка запрыгивать в открытые окна автомобилей. Судя по всему, Джордж в 1995 году запрыгнул в проезжавший автомобиль. А выбраться из машины, судя по всему, усатому безобразнику удалось лишь через несколько десятков километров, и, вероятно, не без посторонней "помощи". Джордж еще через несколько недель добрел до стоянки домов-фургонов, где обрел временную покровительницу, которая изредка подкармливала его. Кот обзавелся новой кличкой - Пьюка - и всеми повадками дворового хулигана. Тем не менее, как отметил Уолбург, у Джорджа до сих пор сохранилась привычка охотиться за солнечными зайчиками.

Ветеринары обнаружили у скитальца воспаление верхних дыхательных путей и токсоплазмоз - заболевание, вызываемое паразитами. Больному животному был прописан курс антибиотиков. Джорджу уже 17 лет, а в кошачьем летоисчислении это - весьма преклонный возраст. Заботливый хозяин кормит его смесью куриного бульона и детского питания с повышенным содержанием белка в надежде, что Джордж начнет без устали играть, как это бывало раньше. Но облезлый "одиссей" пока предпочитает нежиться на грелке, видимо, вспоминая свою долгую и полную опасностей дорогу к дому.

Домашним питомцам вживляют под кожу микросхемы

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:46:48 GMT

В Португалии начал действовать проект по принудительной идентификации животных. По распоряжению министерства сельского хозяйства собакам и кошкам имплантируют чипы. Микросхемы покрываются стекловидным веществом и вживляются под кожу с помощью иглы между лопатками домашним питомцам. Чип совместим с живыми тканями организма животного, и не срастается с ними. После вживления сканер считывает с микросхемы идентификационный номер.

По нему можно узнать самое необходимое о животном и хозяине, в частности место жительства и имя владельца. Планируется чипизовать всех собак к концу этого года. Основные мероприятия пройдут в рамках программы ежегодной вакцинации от бешенства, которые начнутся в ноябре. Полученные сведения будут собраны в одну большую базу данных. Уже сейчас в ней насчитывается более двух миллионов животных.

Домашним питомцам вживляют под кожу чипы не только для того, чтобы найти их в случае потери, но и для того, чтобы перевести через границу. Скоро европейцы будут требовать с владельцев самый настоящий паспорт на домашнее животное. По электронному документу таможенники установят личность собаки, кошки или хорька. Причем в качестве паспорта выступают как имплантированные чипы, так и номера-татуировки.

Европейские мыши добрались до птиц

alekp — Thu, 29 Oct 2009 13:45:14 GMT

Гигантские летучие мыши ловят пернатых крыльями и съедают. Испанские ученые обнаружили В Европе самых крупных мышей-хищников, размах крыльев которых достигает 45 см. Эксперт Карлос Ибаньес с биологической станции в национальном парке Доньяна обратил внимание на то, что в помете летунов имеются части перьев птиц отряда воробьиных. Потом биолог у самок мышей взял анализ крови и подтвердил свою теорию.

В химическом составе обнаружились изотопы углерода и азота, указывающие на останки пернатых. Затем выяснилось, что летучие мыши нападают на небольших перелетных птиц, когда те мигрируют черед Средиземное море. Птички весят всего 20 граммов, поэтому легко становятся добычей более сильных и крупных животных. Прожорливые мыши в летний период довольствуются лишь насекомыми, а осенью выходят на охоту.

При чем им очень удобно лакомиться перелетными птицами, так как ведут ночной образ жизни, а пернатые совершают полет именно в это время, спасаясь от дневных хищников. Кстати, Ибаньес считает, что европейские мыши добрались до птиц совсем недавно. Вероятно, их подтолкнуло отсутствие подножного корма в связи с изменением условий среды обитания, в частности уменьшение численности насекомых.